A l’occasion de la commémoration du 80ème anniversaire de l’Armistice de 1945 la commune a mis à l’honneur une femme exceptionnelle : Aleda Lutz.
Cette soldate américaine de la Seconde Guerre mondiale est la plus décorée des Etats-Unis.
Né dans le Michigan en 1915, cette infirmière de profession s’est engagée dans le conflit en février 1942 en intégrant la Army Nurse Corps. Le 17 décembre 1943, elle fut promue au grade de premier lieutenant. Lutz fut transférée au 802e Escadron d’évacuation médicale aérienne de la 12e armée de l’air des États-Unis, le premier à être envoyé en mission à l’étranger.
Le 1er novembre 1944, elle fut mortellement blessée dans le crash d’un avion Medevac C-47 près de Saint-Chamond, dans la Loire. Aleda Lutz avait 28 ans, et elle était la seule femme à bord de l’avion. Au moment de sa mort, elle était l’une des infirmières de l’air les plus expérimentées des forces armées américaines.
Elle comptait le plus grand nombre de missions d’évacuation (196), le plus grand nombre d’heures de vol en zone de combat pour une infirmière de l’air (814), ainsi que le plus grand nombre de patients transportés (plus de 3 500).
Lutz fut enterrée avec tous les honneurs militaires au cimetière et mémorial américain du Rhône, à Draguignan. Elle est la seule femme enterrée dans ce cimetière.
Ce 20 mai, sa famille se déplace aux Arcs pour se souvenir. Lois Vasold-Valenzuela, nièce d’Aleda, Diane Faust, petite nièce d’Aleda avec son mari, Linda Kolinski, petite nièce d’Aleda, avec sa fille Emily Von Vasold, donc arrière petite nièce ont fait le voyage.
Après la visite du château Sainte Roseline et son cloître qui abritait l’hôpital américain, la famille d’Aleda s’est recueillie sur le Pont Major Boyle, haut lieu de la libération des Arcs. Elle était accompagnée du maire Nathalie Gonzales et des élus de la commune, Nathalie Chalopin, Emilie Grossi Wagner, Christine Chalot Fournet, Frédéric Lamat, Stéphane Huddlestone, ainsi que des membres et du Président du Souvenir Franco-Américain Willy Brücker, et des membres de l’association AACVG des Arcs.
Et pour finir cette journée émouvante une collation a été proposée à la Bastide Sainte Cécile.
